De geschiedenis van de Nederlanden is rijk aan verhalen en legendes die door de eeuwen heen zijn doorgegeven. Eén van de bekendste verhalen die tot op de dag van vandaag voortleeft, is de legende van de Graaf van Egmont. Maar wat is er nu eigenlijk precies waar van deze legende en welke mythes zijn er in de loop der tijd rondom dit verhaal ontstaan? In dit artikel nemen we je mee langs alle feiten en mythes over de Graaf van Egmont.
Wie was de Graaf van Egmont?
Lamoraal van Egmont, beter bekend als de Graaf van Egmont, werd geboren in 1522 en groeide op als zoon van een machtige edelman in Vlaanderen. Hij maakte al op jonge leeftijd carrière in het leger en werd in 1559 benoemd tot stadhouder van Vlaanderen. Egmont was een geliefd en charismatisch persoon, die bekend stond om zijn moed en zijn toewijding aan het Nederlandse volk.
De legende van de Graaf van Egmont
Het verhaal van de Graaf van Egmont begint wanneer in 1566 een groep calvinistische edelen een smeekschrift aanbiedt aan landvoogdes Margaretha van Parma, met het verzoek om godsdienstvrijheid. Het verzoek wordt echter afgewezen, waarna er steeds meer onrust ontstaat in de Nederlanden. In de zomer van dat jaar komt het tot een uitbarsting tijdens de beeldenstorm. Egmont probeert hierop tevergeefs te bemiddelen tussen de Nederlandse edelen en Margaretha van Parma.
In 1567 wordt Egmont tijdens een staatsgreep gearresteerd en samen met zijn vriend en mede-edelman de Graaf van Hoorn opgesloten in het slot van Vilvoorde. Een jaar later worden ze in Brussel ter dood veroordeeld wegens hoogverraad. Op 5 juni 1568 worden ze in Brussel onthoofd.
De mythe van de onthoofde held
Sinds de dood van de Graaf van Egmont zijn er talloze verhalen ontstaan over zijn leven en zijn dood. Zo wordt hij vaak afgeschilderd als een held die stierf voor de vrijheid van het Nederlandse volk. Ook zijn er verhalen dat Egmont op het moment van zijn onthoofding nog een laatste keer om zijn hoed vroeg, als symbool voor zijn moed en onverschrokkenheid.
Hoewel deze verhalen niet op feiten berusten, hebben ze wel bijgedragen aan de populariteit van de Graaf van Egmont als nationale held in de Nederlandse geschiedenis.
Het standbeeld van de Graaf van Egmont
In de Nederlandse stad Zottegem, de geboorteplaats van de Graaf van Egmont, staat sinds 1864 een standbeeld van hem. Het beeld is gemaakt door de beeldhouwer Louis Royer en toont Egmont op zijn paard, terwijl hij uitkijkt over het marktplein van Zottegem.
Het standbeeld van de Graaf van Egmont is een belangrijk symbool geworden voor de stad en wordt nog altijd jaarlijks geëerd tijdens de Egmontfeesten, waarbij de stad wordt omgetoverd tot middeleeuws festivalterrein.
De erfenis van de Graaf van Egmont
Hoewel de legende van de Graaf van Egmont voortleeft, is het niet altijd bekend welke erfenis hij nu precies heeft nagelaten aan de Nederlandse geschiedenis. Egmont was een belangrijk figuur in de Nederlandse opstand tegen de Spaanse overheersers, maar zijn rol hierin wordt soms overschaduwd door de meer bekende figuren als Willem van Oranje.
Toch is de Graaf van Egmont zeker een belangrijk symbool geworden voor de Nederlandse onafhankelijkheidsstrijd en zijn verhaal is een belangrijk onderdeel van de Nederlandse geschiedenis.
Conclusie
De legende van de Graaf van Egmont laat zien hoe een verhaal kan uitgroeien tot een nationaal symbool. Hoewel er rondom zijn leven en dood vele mythes zijn ontstaan, blijft Egmont een belangrijk figuur in de Nederlandse geschiedenis. Het standbeeld van de graaf, de Egmontfeesten en de talloze verhalen over zijn moed en onverschrokkenheid tonen aan hoe hij nog altijd voortleeft in de harten van vele Nederlanders.
Veelgestelde vragen
1. Wie was de Graaf van Egmont?
2. Waarom werd hij gearresteerd?
3. Waarom wordt Egmont gezien als een nationale held?
4. Wat is er waar van de mythes rondom Egmont?
5. Wat is de erfenis van de Graaf van Egmont?
